Es un sistema de financiación de operaciones de exportación. Consiste en el descuento por el exportador de las letras aceptadas o pagarés emitidos por el importador como precio de lo exportado. El descuento se efectúa en un banco del país del exportador, mediante la venta del papel mercantil. El banco, a su vez, suele venderlos a una entidad financiera especializada; ambas partes estudian la solvencia del importador y del avalista, que suele ser un banco del país del importador. El descuento del también llamado papel forfaiting se desconecta del contrato base de exportación. Los vencimientos oscilan entre tres y seis años desde la fecha de emisión del efecto mercantil, cuyo valor no ha de ser inferior a una cuantía determinada (por ejemplo, veinte mil dólares). El coste varía entre el siete y el diez por ciento anual. Se trata, pues, de una especie de descuento internacional.
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